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En una región donde el conocimiento aplicado al agro y a la industria es clave para el desarrollo, en el Concejo Deliberante de Río Cuarto comenzó a debatirse un proyecto que busca declarar formalmente a la ciudad como “ciudad universitaria”. La iniciativa fue presentada por el bloque Primero Río Cuarto y propone convertir ese reconocimiento en una herramienta estratégica para planificar políticas públicas vinculadas al sistema educativo y al desarrollo productivo.
La concejal Ana Laura Vasquetto explicó que la propuesta parte de una realidad que ya existe en la práctica: Río Cuarto es uno de los polos educativos más importantes del interior del país, con una fuerte presencia de estudiantes provenientes de distintas provincias.
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“Río Cuarto ya es un polo educativo de la región, donde confluyen estudiantes de toda la zona y de diferentes puntos del país. Toda esa referencia científica después se vuelca en la producción, ya sea agropecuaria o industrial”, señaló la edil.
La ciudad cuenta actualmente con siete universidades, entre ellas la Universidad Nacional de Río Cuarto, una institución que nació bajo el concepto de las llamadas “universidades del interior” impulsadas para descentralizar la educación superior y acercarla a regiones productivas estratégicas.
Según explicó Vasquetto, ese origen estuvo fuertemente vinculado al desarrollo agropecuario regional. “Cuando se pensó la universidad se hizo un análisis de las necesidades productivas de la zona. Por eso tenemos carreras tan prestigiosas como Ingeniería Agronómica y Medicina Veterinaria, que surgen directamente de la demanda del sector agropecuario”, indicó.
En ese sentido, la concejal remarcó que la presencia universitaria no solo forma profesionales, sino que también genera conocimiento aplicado que termina impactando en la competitividad de las economías regionales.
Actualmente, se estima que en Río Cuarto hay cerca de 30.000 estudiantes matriculados en diferentes instituciones de educación superior, un volumen que no solo tiene impacto académico sino también económico y social.
“Sabemos lo importante que es para la ciudad tener alrededor de 30.000 estudiantes. Esto genera movimiento inmobiliario, servicios, comercio y también capital humano que luego se inserta en las industrias y en el sector agropecuario de la zona”, afirmó.
El proyecto de ordenanza busca ir más allá de una simple declaración simbólica. La idea es utilizar el reconocimiento de “ciudad universitaria” como una marca estratégica que permita diseñar políticas públicas orientadas a facilitar la vida de los estudiantes y consolidar el posicionamiento educativo de la ciudad.
Entre las propuestas que acompañan la iniciativa aparece la creación de un “portal del estudiante universitario”, una plataforma que centralice información clave para quienes llegan a estudiar desde otras localidades.
“Queremos que los estudiantes tengan un portal donde puedan acceder fácilmente a alquileres verificados, información sobre servicios de salud, agenda cultural y deportiva, o pasantías disponibles. Es un proyecto macro que abraza a toda la ciudad”, explicó Vasquetto.
La propuesta también busca fortalecer la identidad de Río Cuarto como destino educativo frente a otras ciudades universitarias del país, aprovechando una de sus principales ventajas: su escala intermedia.
En ese sentido, la concejal destacó que estudiar en ciudades medianas ofrece beneficios importantes frente a los grandes centros urbanos.
“Las ciudades intermedias son más fáciles para moverse, más accesibles y más económicas. Queremos que los estudiantes elijan Río Cuarto también por esa calidad de vida”, sostuvo.
Otro de los objetivos de la iniciativa es contribuir a evitar la migración permanente de jóvenes hacia grandes ciudades, un fenómeno que impacta especialmente en localidades pequeñas del interior.
“Muchos jóvenes se van a las grandes urbes y luego no regresan. Tener opciones de estudio cercanas ayuda a que puedan formarse sin alejarse tanto de sus familias y de sus comunidades”, señaló.
El proyecto también se apoya en el trabajo de instituciones históricas vinculadas al desarrollo universitario de la ciudad. Según explicó Vasquetto, el equipo que impulsa la iniciativa mantiene vínculos con integrantes de la comisión fundadora de la Universidad Nacional de Río Cuarto y con referentes del proyecto original de expansión universitaria en el interior del país.
“Venimos trabajando con el equipo del doctor Taquini y con la comisión fundadora de la Universidad Nacional de Río Cuarto. La idea es que esta marca identifique a la ciudad a nivel nacional, pero que también sirva para generar políticas concretas”, indicó.
Actualmente la propuesta se encuentra en etapa de análisis dentro de las comisiones del Concejo Deliberante, donde se debate con representantes de los distintos bloques políticos.
“Somos un bloque minoritario, por lo que necesitamos el acompañamiento del resto de los concejales para poder avanzar con el proyecto. En este momento se está trabajando en comisión y esperamos lograr consensos”, explicó la concejal.
De aprobarse, la iniciativa podría convertirse en una herramienta clave para fortalecer la articulación entre universidades, sector productivo y gobierno local, un vínculo cada vez más relevante en regiones con fuerte perfil agroindustrial como el sur de Córdoba.
En un contexto donde la innovación, el conocimiento aplicado y la formación de recursos humanos son factores determinantes para la competitividad, la consolidación de Río Cuarto como ciudad universitaria aparece como un paso estratégico.
“En realidad Río Cuarto ya es una ciudad universitaria. Lo que buscamos es poder denominarla así a nivel nacional y trabajar con políticas públicas que acompañen esa realidad”, concluyó Vasquetto.
