El crecimiento de los bioinsumos aparece como una de las grandes tendencias en la agricultura global. Sin embargo, detrás de ese potencial existe un problema técnico que durante años limitó su expansión: muchos microorganismos con capacidad de mejorar los cultivos nunca llegan al mercado.
Según estimaciones de la industria, cerca del 90% de los microorganismos con potencial agrícola no logra transformarse en un producto comercial, principalmente por dificultades en su formulación.
Ese fue justamente el punto de partida para la creación de MicroIN, una startup biotecnológica fundada por el argentino Miguel Berretta y la doctora en biotecnología mexicana Victoria Conde, que busca resolver uno de los cuellos de botella más importantes de la nueva agricultura biológica.
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“Existen muchísimos microorganismos que podrían mejorar los cultivos y reducir el uso de contaminantes, pero la mayoría no llega a convertirse en productos efectivos porque son extremadamente sensibles y se mueren fácilmente”, explicó Berretta para Valor Agregado Agro.
El problema no es la biología, sino la formulación
La lógica detrás de la innovación de MicroIN parte de una premisa simple: en muchos casos el problema no está en el microorganismo en sí, sino en cómo se lo protege para que sobreviva en condiciones reales.
Temperatura, sequía, radiación solar, almacenamiento o transporte pueden afectar severamente la viabilidad de bacterias u hongos beneficiosos. Por eso, el equipo de la startup dedicó años a estudiar cómo algunos organismos naturales sobreviven a situaciones extremas.
A partir de ese conocimiento desarrollaron una tecnología inspirada en la naturaleza que permite proteger microorganismos mediante microencapsulación, generando una especie de escudo biológico.
“En términos simples, si el microorganismo y sus metabolitos son la yema y la clara de un huevo, nosotros diseñamos la cáscara biológica que los protege”, graficó el cofundador de la empresa.
Microencapsulación y bioinformática
La tecnología de MicroIN combina herramientas de bioinformática y biomateriales, lo que permite diseñar protocolos de encapsulación específicos para cada microorganismo.
En ese proceso se analizan las características biológicas del organismo, se seleccionan biomateriales compatibles y se ajustan parámetros para crear microcápsulas que preserven su estabilidad y efectividad.
El resultado es una formulación capaz de resistir mejor el almacenamiento, el transporte y las condiciones ambientales del campo.
Según los primeros resultados obtenidos por la empresa, estas formulaciones pueden lograr hasta 50% más viabilidad del microorganismo, hasta 20% mayor tolerancia al estrés ambiental, comparado con formulaciones tradicionales.
Esto no solo mejora el rendimiento agronómico, sino que también permite reducir pérdidas económicas en el desarrollo de bioinsumos.
Un mercado en expansión
El crecimiento de la agricultura sustentable y la presión para reducir el uso de agroquímicos impulsan una fuerte expansión de los biológicos en el mundo.
Sin embargo, la eficacia de estos productos depende en gran medida de que los microorganismos lleguen vivos y activos al momento de su aplicación. Ahí es donde la formulación se convierte en un factor clave. “La biología ya existe. El desafío es lograr que funcione en el campo”, resume Berretta.
Por eso, la propuesta de MicroIN apunta a convertirse en una plataforma tecnológica que ayude a empresas del sector a desarrollar biofertilizantes, biofungicidas, bioinsecticidas e inoculantes más estables y efectivos.
Ciencia latinoamericana con mirada global
La startup logró captar inversión del fondo GRIDX y opera con una mirada global, con presencia en Argentina y México, donde instaló laboratorio y planta piloto.
Su enfoque también llamó la atención en el ecosistema internacional de innovación: en 2025 la empresa fue reconocida con el KM ZERO Sustainability Award, un premio que distingue desarrollos tecnológicos orientados a la sostenibilidad del sistema alimentario.
Para sus fundadores, el desafío de la próxima década será lograr que los biológicos dejen de ser una promesa y se conviertan en herramientas masivas de la agricultura.
“Queremos desbloquear todo el potencial de los bioinsumos para que realmente funcionen en el campo”, concluye Berretta.
La apuesta, en definitiva, es simple pero ambiciosa: que millones de microorganismos puedan sobrevivir lo suficiente como para hacer su trabajo y cambiar la forma en que producimos alimentos.
Por Fernanda Bireni para Valor Agregado Agro
