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La tecnología de aplicación suele ocupar un lugar secundario dentro de la planificación agrícola. Sin embargo, de ella depende en gran medida que un producto llegue efectivamente al objetivo, maximice su eficiencia y reduzca riesgos ambientales.
Ese fue el eje de la presentación del ingeniero agrónomo Esteban Frola durante la jornada «Mitos y Realidades en la Aplicación de Productos Fitosanitarios», desarrollada en las instalaciones de SALA, concesionario oficial John Deere en Río Cuarto, en el marco del programa «John Deere en Acción».
Con casi tres décadas de experiencia trabajando en Argentina y países limítrofes en aplicaciones terrestres, aéreas y con drones, Frola explicó que la capacitación buscó derribar conceptos instalados que no siempre se corresponden con la realidad de campo.
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«Hay un montón de cosas escritas ya hace tiempo. Cuando uno va a la realidad y las mide, no son lo que está escrito», señaló.
Según explicó, la jornada combinó una instancia teórica durante la mañana y una fase práctica por la tarde, con mediciones y demostraciones a campo para observar cómo influyen distintas configuraciones de trabajo sobre la calidad de aplicación.
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Frola destacó que muchas veces no se dimensiona la complejidad técnica que implica una pulverizadora moderna. «Muchas veces no se da la importancia a una máquina aplicadora, que es una máquina de precisión donde hay que tener un montón de cosas en cuenta», afirmó.
El especialista remarcó que la correcta aplicación de fitosanitarios depende de múltiples variables que interactúan entre sí. Entre ellas mencionó el tamaño de gota, la uniformidad de distribución, los caudales, la elección de boquillas, la presión de trabajo, la altura de barra y el espaciamiento entre picos.
La capacitación abordó precisamente cómo ajustar cada uno de esos parámetros según el objetivo de la aplicación y las condiciones ambientales presentes en el lote.
Otro de los aspectos destacados fue la importancia de los coadyuvantes en la calidad de aplicación. Frola explicó que estos productos cumplen funciones fundamentales para mejorar el comportamiento de las gotas una vez pulverizadas.
«La importancia es bajar la tensión superficial de la gota y proteger la gota de la evaporación», dijo. Además, recomendó prestar especial atención a la compatibilidad de las mezclas antes de cargar el equipo. «Hay que hacer siempre la prueba de compatibilidad antes, bajar a escala lo que uno va a hacer en la máquina y después preparar la mezcla y ver si es compatible o no.»
La parte práctica de la jornada estuvo orientada a mostrar en tiempo real cómo varía el tamaño de gota según las boquillas utilizadas, la presión de trabajo y el agregado de coadyuvantes.
Los asistentes pudieron observar comparaciones entre boquillas de cono hueco e inducción de aire, dos alternativas ampliamente utilizadas pero con comportamientos muy diferentes frente al riesgo de deriva y la cobertura del objetivo.
La propuesta buscó demostrar que las decisiones de manejo deben apoyarse en datos medidos y no únicamente en recomendaciones generales.
Consultado sobre las particularidades de la región de Río Cuarto, Frola identificó al viento como uno de los principales condicionantes para lograr aplicaciones eficientes y seguras. «Acá tienen condiciones ambientales bastante rígidas, sobre todo el tema del viento», advirtió. Frente a este escenario, recomendó ajustar cuidadosamente los parámetros de trabajo y planificar las aplicaciones de acuerdo con las condiciones ambientales disponibles.
«Cuando les toca trabajar con más viento, hacer gran parte del lote y dejar una franja de seguridad, que es donde está el cultivo susceptible a la aplicación que uno va a hacer, y manejarla en otro horario o con mejores condiciones.»
Asimismo, insistió en la importancia de seleccionar adecuadamente las boquillas para minimizar los riesgos de exoderiva. «Hay que manejar distintos tipos de boquillas para ver el tamaño de gota y evitar la exoderiva.»
Aunque actualmente se desempeña como asesor privado especializado en tecnología de aplicación, Frola destacó que nunca perdió contacto con la producción agrícola. «Trabajo en tecnología de aplicación desde hace 29 años y nunca me desvinculé de la parte productiva.»
Esa experiencia práctica fue uno de los aspectos más valorados por los asistentes, en una jornada que combinó fundamentos técnicos, mediciones a campo y recomendaciones concretas para mejorar la eficiencia de las aplicaciones.
El mensaje final fue claro: en un contexto donde cada litro aplicado debe justificar su inversión, la precisión en las aplicaciones ya no es una opción, sino una condición indispensable para producir más y mejor.
Por Fernanda Bireni para Valor Agregado Agro
