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La empresa riocuartense Bio4, un ejemplo del asociativismo de productores para brindar agregado de valor en orígen, anunció un nuevo plan de inversiones por USD 70 millones para los próximos tres años, luego de completar una ampliación que incrementó en un 25% su capacidad de producción de bioetanol.
La decisión se enmarca en las expectativas de crecimiento que genera el debate por un nuevo marco regulatorio para los biocombustibles y una mayor demanda de bioetanol tanto en Argentina como en el mundo.
La compañía informó que el Directorio aprobó el plan de inversiones con el objetivo de superar los 900 metros cúbicos diarios de producción hacia 2028, consolidando a Bio4 entre las principales plantas elaboradoras de bioetanol del país. Con esa capacidad, la planta requerirá aproximadamente 800.000 toneladas de maíz por año, fortaleciendo el agregado de valor en origen para uno de los principales cultivos argentinos.
Una apuesta al crecimiento del mercado
El anuncio llega en un contexto donde el sector observa con expectativa la posibilidad de avanzar hacia un nuevo esquema para los biocombustibles que permita consolidar el incremento del bioetanol en las naftas, actualmente cercano al 15%, producto del corte obligatorio del 12% más el volumen adicional acordado entre productoras y petroleras. Además, comienzan a aparecer nuevas oportunidades internacionales. Entre ellas, Bio4 destacó que la naviera CMA CGM realizó recientemente un viaje comercial entre Brasil y Asia utilizando bioetanol como combustible, mientras que Brasil decidió elevar el corte obligatorio del 30% al 32%.
El CEO de Bio4, Tomás Beamonte, explicó que este tipo de proyectos requieren una planificación de largo plazo. «Las inversiones industriales se planifican con mucha anticipación. La ampliación que hoy estamos poniendo en marcha empezó a pensarse hace más de dos años y, mientras terminamos ese proyecto, ya estamos trabajando en el siguiente. Creemos que el bioetanol y sus coproductos van a tener un espacio cada vez más importante y queremos estar preparados para acompañar ese crecimiento.»
El directivo también destacó que las inversiones no sólo apuntan a producir más. «Cada ampliación también representa una oportunidad para incorporar nuevas tecnologías, mejorar procesos y seguir desarrollando los equipos que hacen posible la operación.»
Bio4 inició sus operaciones en 2012 con la primera planta argentina de bioetanol elaborado a partir de maíz. Desde entonces evolucionó hacia un modelo de biorrefinería, incorporando nuevos procesos industriales. Actualmente, además de bioetanol, produce: Aceite de maíz. Alimentos para nutrición animal. Energía renovable. Biofertilizantes.
La nueva inversión buscará profundizar ese modelo, incorporando tecnología para mejorar la eficiencia y preparar la planta para abastecer futuras demandas. En ese sentido, Beamonte concluyó: «Argentina tiene una oportunidad para generar más valor a partir de su producción agropecuaria. Tenemos maíz, tenemos capacidad industrial y tenemos equipos que saben transformar esa materia prima en productos de mayor valor».
En resumen, desde Valor Agregado Agro creemos que si bien la empresa cuenta con los fondos, que son genuinos de un grupo de productores y algo de créditos, es un riesgo que toman los empresarios, en un país donde la coyuntura de «lobbies profesionales petroleros» hacen que el margen de dudas sea más amplio de lo habitual. Si nos comparamos con Brasil, la China Americana, ellos fueron del 31 al 32 % en los cortes de nafta con etanol y piensan ir al 35 %. En Argentina solo discutimos «2 o 3 puntitos», que si «San Bulgueroni » se convence serán aprobados.
