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La primera participación en Palermo difícilmente podría haber sido mejor para Gerardo Gianelli y su cabaña El Nazareno, de la Cruz, Corrientes. Después de mucho tiempo con ganas de competir en la principal exposición del país, decidió que solamente viajaría cuando tuviera un ejemplar que realmente estuviera a la altura. Ese animal apareció hace poco menos de dos años. “Cuando nació este animalito le vi el futuro, le vi el potencial y dije: ‘Bueno, lo voy a llevar’. Y acá está”, contó Gianelli a Valor Agregado Agro, luego de consagrarse con el Gran Campeón Romney Marsh.
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La raza se caracteriza por su aptitud doble propósito, combinando producción de carne y lana. Sin embargo, Gianelli agregó una definición que resume buena parte de la pasión que rodea a la actividad ovina. “Es una raza doble propósito, carne y lana, más carne que lana. Pero los ovejeros le ponemos un tercer propósito: carne, lana y amigos”, afirmó. Según explicó, la producción ovina genera vínculos muy particulares entre quienes desarrollan la actividad. “La oveja es algo muy especial, genera muchos amigos”, señaló.
La conversación rápidamente pasó del Gran Campeón a una realidad mucho más preocupante. Gianelli advirtió sobre el avance del jabalí (chancho salvaje), cuya proliferación está generando fuertes complicaciones para los productores ovinos. “El problema se está desparramando por todo el país”, aseguró.
El productor explicó que la capacidad reproductiva de estos animales salvajes hace muy difícil controlar sus poblaciones. Según su descripción, una hembra puede tener varias camadas por año y producir más de 20 crías en ese período. A esto se suma, indicó, la falta de predadores naturales y las dificultades para controlar una población que ya considera excesiva. “Por ahí la gente te dice: ‘Bueno, cazalo’, pero hay tanto que es increíble”, sostuvo.
La consecuencia para un establecimiento ovino puede ser devastadora, especialmente durante la época de parición. Gianelli explicó que los jabalíes pueden atacar a los corderos inmediatamente después de su nacimiento. “El cordero nace y se lo comen.” La situación obliga a modificar incluso el manejo de las majadas. “Tenés que encerrar la oveja todos los días para que para en el corral y no se lo coman”, explicó. Pero esa estrategia tampoco resulta gratuita desde el punto de vista productivo. Encerrar permanentemente a las madres junto con sus crías genera problemas de manejo y puede afectar el desarrollo de los animales. “Preferimos eso a que no esté el cordero”, resumió.
Gianelli reclamó una mayor intervención de las autoridades provinciales para controlar la población de animales salvajes y aseguró que los productores ya realizaron planteos por diferentes vías. “Los gobiernos de las provincias miran para otro lado y nos están dejando sin ovejas”, cuestionó.
En medio de esa preocupación, Palermo también dejó una historia para celebrar. El Gran Campeón regresará a la cabaña y Gianelli ya tiene ovejas preñadas con ese reproductor, por lo que ahora comenzará otra etapa: comprobar qué características logra transmitir a su descendencia. “Para mi juicio es un animal destacado. Ya tengo unas ovejas preñadas con él, así que vamos a ver qué da”, señaló.
– ¿Vuelve a Palermo 2027?
– La intención está. “Espero que sí. Es difícil lograr un animal como este, pero puede ser”
Su primera experiencia en la exposición más importante del país terminó así con dos sensaciones completamente diferentes: la enorme alegría de conseguir un Gran Campeón y la preocupación de regresar a una producción ovina que enfrenta una amenaza cada vez más difícil de controlar.
